En octobre 2OO1, je me suis d'abord orienté vers la carte Emi 2/6 (USB) de chez E-magic pour une première config portable avec un pauvre Compaq céleron à chipset Via ( la totale qu'il ne faut pas faire...). Le son était pas mal, mais les connectiques: Au secours ! En plus cette carte demandait trop de ressources à mon petit céleron, donc craquouilles etc... C'était pour faire de la scène (synthés virtuels de Reason), donc il me fallait une carte qui marche même sous l'eau.
Au feeling, j'ai changé mon Emi 2/6 contre une Digiface avec carte PCMCIA. Le son, c'était plus pareil ! Beaucoup plus de patate et surtout cette carte ne demandait rien à mon portable puisqu'elle est équipé elle-même d'un processeur et qu'elle utilise une alim externe (avec la carte PCI, pendant pour une config "tour" de la carte PCMCIA, je crois qu'elle est auto-alimentée) . J'utilise la sortie line/casque pour les répés sur sono ou en mix au casque chez moi. Il y a 3 E/S Adat (3x 24pistes !!!). J'utilise une entrée Adat pour l'enregistrement via un convertisseur et préamp externe. Les sorties Adat me serve à transvaser mes songs de Reason en multipistes sur mon magnéto numérique Fostex D-824 (pour la scène, c'est plus sûr qu'un PC...)

L'installation s'est faite comme une fleur. Les drivers de RME sont costauds. Il faut régulièrement visiter leur site pour choper les updates (ça concerne surtout 2000 et XP). Sous 98Lite (essayez-le, vous ne pourrez plus voir un XP sans rigoler...) ça tourne mortel grave ! ça ne plante jamais. J'ai eu windows 2000 avant 98Lite (bizarre, ce gars-là...) et je n'ai jamais eu aucun pépin. Attention cependant au câble de liaison boîtier-carte PCMCIA (4,5 mètres): Sa connectique est fragile et au bout de 2 ans de brancher-débrancher (c'est ça la musique nomade), il faut penser à en commander un neuf (voir sur le site RME, sinon en 1 mètre la réf est: "FWCB1, RME Firewire Cable for Cardbus 6/15". Ah, j'oubliais: Si vous achetez votre carte dans votre crèmerie habituelle qui l'avait en stock depuis plusieurs mois, il faudra que vous flashiez la boîboîte en téléchargeant l'utilitaire depuis le site RME. Si vous ne le faîtes pas, vous ne pourrez pas utiliser les dernières updates des drivers.

Oubliez le manuel pour essayer de comprendre l'interface logicielle. Nos amis allemands n'ont pas été très fun pour le coup et le pdf est grave chiant. Imaginez toute une page de potentiomètres virtuels (style Cubase VST). La première ligne pour le son qui rentre, la deuxième pour celui qui sort...etc.
Pour ceux qui aiment le routing... On peut de toute façon s'en passer la plupart du temps. J'ai enregistré le deuxième album de Prajna (en 24bits/48Khz) sur Cubase SX avec Reason en Rewire. Donc 2 ou 3 pistes à la fois en prises et une trentaine en lecture (+ Reason qui tourne) sur un Vaio PCG-SR1K (petit, petit) PIII 500 mhz avec 256 Mo de Ramoche. J'allongeais parfois un peu la latence à 23 ms au cas où, mais sur scène je joue mes synthés avec du 6ms sans un clic. La sortie casque de la Digiface est géniale pour le direct monitoring et aucun de mes zicos ne s'est plaint de décalage entre écoute et jeu.